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译者 sunset123
西澳大利亚 长达22公里的凯布尔海滩吸引了众多的阳光爱好者。
作者在布鲁姆海滨
1930年代 一位妇女在采珠
到达布鲁姆仅仅几分钟后，我就已经浸泡在印度洋齐膝深的温暖宜人的海水中，于是在这个城市神话般的凯布尔海滨，又增加了一名太阳崇拜者。长达22公里的粉状白色沙滩围拥着印度洋平静的蓝色海水，这是布鲁姆最吸引人的地方。这座城市在冬季有人口15,000,而到了夏天这个数字翻了四倍。银发的长者和年轻的背包客一起前来，享受这里清澈的星空和遥远边地的浪漫。
布鲁姆位于澳大利亚的西北端，离最近的城市达尔文也有1,800公里之遥，这里是通往澳洲最后边地金伯利荒原的通道。布鲁姆是澳大利亚最迷人的城市之一，它丰富而野蛮的历史与它的昂贵出产密不可分。布鲁姆的现代历史开始于1870年代，当时人们发现布鲁姆周边的水域是世界上最大的珍珠蚌——大珠贝母的栖息地。起初人们还以为是贝壳值钱，到后来珠母被用来制造纽扣，餐具和珠宝，一直出口到纽约和伦敦。采珠人乘坐着帆船潜入水下去采珠，在布鲁姆的全盛时期，有四百多条采珠船在海上游弋。如今，建造于一百多年前的印图比号是唯一还漂浮在海上的采珠船，她为李安和艾米所拥有，他们用她载着游客沿海边航行，前去观看日落。
我们在甲板上度过了一个美好的下午，太阳正在西沉，海风鼓起船帆带着我们向前航行。不久太阳已经落山，海变成了醇酒般的深色，火红的天空像是涂上了一层蜜。我一边喝着冷饮，一边欣赏着美景，难以想象出采珠人面对的是怎样的艰苦。采珠老板出海时带着六到七名伙计，每个潜水人每周工作六天，从黎明一直做到黄昏把珍珠蚌采上船来。"你可以想象一下那难闻的气味，"艾米说，她递过来又一盘鹰嘴豆沙和胡萝卜条，船上的喇叭里正播放着"加州旅馆"。"那些采珠人就睡在臭气熏天的蚌壳上......"
布鲁姆的城市始建于1883年，以当时的州长弗莱德利克 纳皮尔 布鲁姆的名字命名。在整个小城里没有超过两层楼的楼房，也没有交通信号灯。我信步走进法院市场，在这里可以买到私家制造的蜡烛，有一位澳洲土著人正在演奏迪吉里杜管。镇中心有各种做游客生意的酒吧，酒吧门口打着湿身大赛的广告。还有昂贵的珍珠陈列室，里面的珍珠项链价钱高达185,000美元。
在二十世纪初期，世界上最好的珍珠有80%产自这里——珍珠交易不仅增加了布鲁姆的财富，也增加了这里的人口。在罗巴克湾我见到一座土著怀孕妇女的雕像，她奋力从海浪中高举双臂，手里拿着一只珍珠蚌壳。在布鲁姆的博物馆里，我对这座雕像所呈现的历史得到了进一步的了解：黑奴买卖，拐卖土著人等行为盛行一时，奴隶被强迫潜水采珠，以及呆在水下更长时间等等。据说怀孕的土著女人是最好的潜水员，因为她们被认为有更大的肺活量。我和年轻的白人家庭一起默默地看着那些沉重的锁链和脚镣，以及被铐在一起，脸色凝重的土著人照片。
在黑奴买卖被禁止之后，布鲁姆面临着找到新的劳动力资源来从事危险的潜水采珠工作。1901年澳洲政府通过了移民限制法案，限制非白人进入澳大利亚的数量，但却给予了布鲁姆特别的照顾，来自中国，日本，马来西亚和其它地方的移民来到布鲁姆定居做采珠工作。这种移民政策和早期多文化交融的遗承在布鲁姆随处可见，镇中心就被称为唐人街。
布鲁姆最好的餐馆之一是莫特绶斯，这是一家有超过一百年历史的老店了。最初的馆址是在建于1900年的一栋银行房屋里，与鸦片馆，妓院为邻，直到一把大火烧毁了这条臭名昭著的街道，餐馆才搬到了如今的地方。我在这家餐馆里用了晚餐，吃了澳洲肺鱼，然后沿着马路漫步，见到了世界上最古老的户外电影院——开张于1916年的阳光影院，当天晚上影院里放映的是一部詹妮弗·安妮斯顿主演的电影。
次日我向北驱车40公里来到了威利 格里克农场，这是唯一对游客开放的珍珠养殖场。越野车在红色的土路上跋涉，经过了按树林，叶片像蜡制的芳香的鸡蛋花和芒果林，夏日炎热的空气中有蜻蜓在纷飞。我坐在木凳上，一位快乐的南非人给我讲解了他们是怎样培育珍珠的。
"基本上我们是从海床上采集贝母，"他手里拿着一只贝母神采飞扬地说，"然后我们小心地把它打开，在它的性腺里植入一颗硬质小球。"男性游客听到这里不约而同地叉起了腿，"现在你可以想象，贝母会感觉很不舒服，于是产生一种白色粘液状的珍珠质把硬核包裹起来，过了几年就养成了一颗完美的圆形珍珠。"为了让虚荣的人类在耳朵上戴上光彩夺目的珍珠，就去对一只软体动物做性侵犯，实在是一件无聊而残忍的事情。我已经感觉有点不适，当被人驱赶进珍珠陈列室里见到珍珠的标价时，我几乎要晕倒了。
我想到了残忍，贫穷和蛮力的珍珠采集人世界，还有精美，奢华的以女性为主的佩戴珍珠者的世界。美丽和野蛮，都能在布鲁姆这个貌似阳光其实黑暗的小城里找到。在布鲁姆的最后一天我回到了初来时去过的凯布尔海滨，太阳正在下落，一轮红日正沉没到海中。我躺在浅水里，让温暖的海水轻拍着我，要被海浪冲走是何其容易。
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